En nuestro caso, la tecnología que se comercializa no está ensamblada en ningún producto y, por tanto, no se venden unidades de tecnología sino que es tecnología que nos sirve para ofrecer un servicio de calidad o como input de los productos propios que desarrollamos. El ejemplo más claro son las predicciones meteorológicas. Durante muchos años, desde el grupo de Meteorología de la UIB se han ido desarrollado técnicas o algoritmos que permiten generar predicciones meteorológicas con un alto valor añadido respecto a las que se pueden encontrar gratuitamente en Internet. Esta tecnología de predicción es la que utiliza Meteoclim para generar sus propias predicciones meteorológicas y utilizarlas en sus diferentes servicios y productos.

A priori parecería que crear una spin-off universitaria, o de algún centro de investigación, es apostar a caballo ganador. La universidad es investigación y desarrollo. Por tanto, todo lo que salga de ahí, y por supuesto, que tenga una utilidad para la sociedad, debería convertirse en un éxito.

Además, cabría pensar que poner en marcha una spin-off debería ser fácil y debería haber incentivos. Al fin y al cabo el objetivo es darle una “segunda oportunidad” a un proyecto de investigación que en muchos casos acaba con una/varias publicaciones y/o en un cajón, y que además, no hay que pasar por alto que puede suponer un ingreso extra para la universidad.

¿Es realmente así?, ¿spin-off es sinónimo de éxito?, ¿es fácil poner en marcha una spin-off? No soy un estudioso de las spin-offs pero durante los siguiente posts explicaré nuestro caso concreto, tanto las cosas buenas como la malas.

Carlos Alonso

What inspired you to create a startup specialized in meteorology and climate change like Meteoclim in the first place?

It was a combination of a lot of factors. On one hand, in the interest of the scientific community and making the results of their research available to the public. On the other, a more personal motivation in starting a business venture.

Ever since I was studying at university, I’ve always had this concept of starting my own project. I’m not really sure were this motivation came from since there are no business owners in my family, and I never really took the idea seriously. When the opportunity to head Meteoclim came up I didn’t doubt it for a second. I was and still am convinced that it’s a project with substantial potential. It’s rare for a company to be launched with such powerful technology behind it and I firmly believe that it’s something we can leverage to our advantage.

As a successful entrepreneur, what would you say are the elements a business idea has to have in order to become a well-established company like Meteoclim?

I would say that the execution of the idea is almost more important than the idea itself. There have been some great ideas that have failed to be turned into successful businesses, mostly from strategic errors in implementation, market definition, product launch or simply the wrong approach. If you surround yourself with a good team that’s well-balanced and dedicated, your chances of success increase considerably.

In retrospect, we haven’t always made the best calls. Due to a lack of business experience we’ve made errors or waited too long to make some decisions. Whenever this happened it was essential that the ideas, technology, and knowledge on which Meteoclim is based stayed consistent.

It’s still too soon to know whether or not Meteoclim can be defined as a successful project, but we’re putting all our efforts into it.

Meteorology is becoming progressively more important in peoples’ daily lives. Does research in the field need to be increased or is it sufficiently developed to meet social needs?

Technology is never done being developed, you always have to keep investigating and innovating. In the case of meteorology, even more so. We’re talking about a science that has only started making strides in recent years. We need to focus not only on improving the reliability of forecasts, but also offering more personalized products, commonly referred to as “on demand” or “friendly” weather.

What sets Meteoclim apart from other businesses in meteorology?

Meteoclim has an important advantage over the majority of competing companies; we generate our own forecasts and on top of that, we develop the final product. We have meteorologists on staff working in prediction modeling, weather communication and product development. This allows for great agility and flexibility in adapting our products to the needs of our clients.

The majority of companies in the sector are information providers or communicators. They buy or use free predictions and only develop the user interface.

It’s true that covering the whole process is more complicated, but the final product is more competitive and unique.

Meteoclim has been a pioneer in developing tools specific to different sectors (Meteosport, Meteosail, and Weather4guest) which has led to awards and prizes at innovation and entrepreneurial fairs. How does it feel to have the work of a team as professional as Meteoclim acknowledged?

It’s always an honor to have our work and dedication recognized. We have a clear vision of who we are and what we can achieve, but we won’t move forward unless the market sees value in what we do. This recognition is often the first step in gaining reputability in the industry, which motivates us to keep striving forward and overcome any obstacles as they might, and often do, arise.

A few weeks ago Meteoclim and the American company Earth Networks announced their groundbreaking partnership. This seems like a step towards being a leader in the meteorology sector. What’s next for the company?

First of all, I would like to thank Earth Networks, specifically Florenci Rey, for supporting Meteoclim. Florenci contacted us, explained Earth Networks’ European expansion strategy, and asked if were interested in being part of it. We’re talking about the world leader in observation networks, with products specific to lightning and storms. Being the only company in Spain to have this type of agreement with Earth Networks has opened a lot of doors for us and complements our existing products. We’re eager to see what the future holds.

Hace tres años creamos Meteoclim Services con tanto entusiasmo como ilusión, a pesar de que la delicada situación económica que vivía nuestro país no constituía un aliciente para emprender. Aún así, aunamos fuerzas para superar las adversidades y decidimos embarcarnos en esta gran aventura de la que hoy nos sentimos tan orgullosos.

Durante este tiempo, la base de nuestro trabajo ha cambiado progresivamente hacia la especialización en predicción meteorológica para actividades al aire libre, caracterizada por su precisión y fácil interpretación. Gracias a esta distinción, hemos conseguido incrementar nuestra visibilidad y reconocimiento a nivel nacional en los últimos años.

En Meteoclim Services pretendemos estar a la vanguardia del sector, ofreciendo para este año una serie de productos sin precedentes en el mercado actual, lo que resulta una solución novedosa para el colectivo y un aprendizaje constante para nuestro equipo. Estos productos, respaldados por el Grupo de Meteorología del Departamento de Física de la Universidad de las Islas Baleares, son Meteosport, Weather4Guest y Meteosail.

Además de realizar nuestro ya conocido trabajo de consultoría climatológica y oferta de predicciones meteorológicas para medios de comunicación, en los últimos meses nos hemos especializado en actividades relacionadas con el deporte, lo que nos ha reportado un reconocimiento regional y nacional. Tanto es así que, debido a nuestra oferta de predicciones locales a la carta para organizadores de eventos y actividades deportivas, fuimos considerados la empresa con mayor potencial de crecimiento de Baleares mediante el Premio Emprendedor XXI 2014. Este galardón, calificado probablemente como el más importante de España en cuanto a emprendimiento, no ha sido el único. Desde entonces, hemos sido seleccionados finalistas en certámenes de pequeñas y medianas empresas innovadoras, como en la feria Innovem 2015, celebrada en abril, gracias a nuestro nuevo producto principal: Weather4Guest.

Por otra parte, la relevancia de nuestros clientes en el deporte mundial nos ha ayudado a introducir en el mercado la totalidad de nuestros productos. De ellos destacamos, entre otros, la Titan Desert by Garmin, el Trofeo Princesa Sofía, el Santander ISAF Sailing World Championship, la Ultra Mallorca, el Powerade MTB Non Stop Series Madrid-Lisboa, la Volta Ciclista a Catalunya y la Real Federación Española de Vela.

En Meteoclim Services consideramos que colaborar en este tipo de eventos nos permitirá conseguir una mayor asimilación y aceptación de nuestros productos por parte del mercado. Además, confiamos en que la alternativa que ofrecemos en un sector tan poco automatizado atraerá a un gran número de clientes en el futuro.

Movidos por este objetivo, hemos decidido realizar un plan de internacionalización y conocer así cuáles serán las mejores actuaciones a llevar a cabo en diferentes países, tanto de la Unión Europea como del resto del mundo. Con ello queremos establecer diferentes prioridades en base a lo más conveniente como empresa a corto, medio y largo plazo, valorando como mejor opción la de aterrizar con nuestros productos en los mercados anglosajón y alemán.

Para conseguir tal fin, en Meteoclim Services estamos diseñando diferentes propuestas enfocadas a nuestro plan de internacionalización ante instituciones europeas. Y es que queremos asegurar los pasos más importantes que estamos a punto de dar como empresa, basados en un adecuado asesoramiento y una financiación adicional, para conseguir así una valoración positiva y una correcta implementación de nuestro plan.

Por todo ello, pensamos que este año 2015 será el momento en el que demos un auténtico salto a escenarios de mayor relevancia y visibilidad, ya no solo a nivel regional, sino también nacional, sin olvidar los posibles primeros pasos que daremos en el mercado internacional.  Este año será, en definitiva, el año más importante para Meteoclim Services.

Meteoclim, start-up especializada en meteorología y cambio climático ha desarrollado un nuevo e innovador producto que actualmente sale al mercado y que ofrece una manera diferente de visualizar las predicciones meteorológicas.

Según Carlos Alonso, CEO de la empresa “Hemos desarrollado índices de confort propios para diferentes actividades como ciclismo, excursionismo, náutica, golf, playa, fútbol y turismo cultural. Mediante mapas específicos para cada una de estas actividades utilizamos una escala de colores que permiten al usuario conocer qué condiciones son más o menos favorables para practicar una actividad”.

Se trata de una herramienta tremendamente visual para el usuario que podrá hacer uso de toda esa información meteorológica y decidir qué actividad realizar y dónde.

Otro punto llamativo del producto es que para cada actividad se representan los principales puntos de interés como pueden ser rutas específicas de ciclismo o excursionismo, campos de golf, playas o clubs náuticos.

Este producto es un paso más de Meteoclim hacia la especialización en meteorología “friendly” para eventos al aire libre, con el objetivo de convertirse en líderes mundiales gracias a productos como éste, a las aplicaciones móviles que se están desarrollando y al trabajo que se realiza desde el año pasado en grandes eventos deportivos profesionales y amateur de alto impacto como la Challenge Vuelta a Mallorca, la Ultra Mallorca o la Titan Desert.

Nuestra trayectoria como spin-off del Grupo de Meteorología de la Universidad de las Islas Baleares nos da un amplio conocimiento y experiencia de primera mano en desarrollo, gestión y explotación de los modelos de última generación de predicción del tiempo, el clima y la hidrología. Esta es la base de nuestro trabajo.

Combinamos nuestro conocimiento con un enfoque amigable para ofrecer al usuario nuestros productos estrella:

 Meteosail

Esta aplicación móvil facilita la vida de los navegantes, tanto profesionales como aficionados, poniendo a su disposición predicciones meteorológicas de alta calidad de hasta 1 kilómetro de resolución que cubren la región de interés. Herramientas fáciles de usar para interpretar a fondo los datos meteorológicos: mapas especializados y tablas dinámicas. La aplicación también ofrece productos meteorológicos más especializados y hasta información actualizada para los próximos eventos profesionales.

Meteosport 

Una aplicación móvil para los amantes del deporte al aire libre. Dispondrás de la previsión del tiempo a lo largo de tu ruta con antelación para planificar mejor tus salidas. Solo tienes que proporcionarnos tu ruta, ya sea subiéndola a nuestros servidores o mediante terceros con servicios como Strava, Runtastic o Wikiloc. Puedes navegar a través de una lista de rutas ordenadas según la idoneidad del pronóstico del tiempo. También puedes encontrar rutas de eventos deportivos de aficionados y profesionales para entrenar y también para el gran día.

Weather4guests 

Nuestro servicio de información meteorológica está diseñado para que los hoteles ofrezcan a sus huéspedes datos meteorológicos precisos y así estos puedan planificar su estancia y disfrutar de ella al máximo. Desde una pantalla táctil, los huéspedes podrán encontrar la mejor zona para practicar deportes al aire libre, como ciclismo, senderismo o vela, gracias a nuestros mapas de confort, que se calculan especialmente para cada actividad. ¡No dejes que el mal tiempo arruine su estancia!

En cuanto a la parte de consultoría de Meteoclim, tenemos una amplia experiencia en el asesoramiento de políticas y acciones de adaptación y mitigación sobre cambio climático tanto a nivel nacional como europeo e internacional.

Estos son algunos de los premios que hemos recibido por nuestra labor

        Emprendedor XXI, la empresa con mayor potencial de crecimiento en Baleares 2014 /II concurso de Emprendedor Universitario en 2011 – Mejor plan de empresa de las Islas Baleares

(Diario de Mallorca)

Saber si hará sol o lloverá en el recorrido de una carrera ciclista o en un torneo de vela con 48 y 24 horas de antelación y con un nivel de acierto del 90%. O pronosticar a 25, 50 y 75 años vista los efectos que el cambio climático va a tener sobre un municipio o sobre una explotación agraria. Con esta fórmula la empresa MeteoClim Services ganó ayer el premio Emprendedor XXI de Balears, y competirá con los vencedores en el resto de comunidades autónomas en la fase estatal de esta competición.

Este reconocimiento se da a los emprendedores con proyectos más innovadores, con un galardón que esta impulsado por La Caixa y por el ministerio de Industria, y en que el también colabora el Govern balear. El ganador regional recibe 5.000 euros y la participación de en un curso en la Universidad de Cambrige

El gerente y socio de MeteoClim, Carlos Alonso, destacó que esta iniciativa tiene su origen en el departamento de Física de la Universitat balear, desde el que se han desarrollado técnicas propias para la predicción meteorológica que se han trasladado a esta iniciativa empresarial, que tiene entre sus principales clientes a los organizadores de actividades al aire libre y que pretenden ser un referente también para los tour operadores.

Y su camino se ha iniciado en el ámbito internacional, con encargos en Marruecos o Perú, y mas recientemente por parte de la federación española de vela.

El servicio más contratado es una predicción meteorológica a 48 y 24 horas sobre un itinerario o punto concreto del planeta, por un coste de 120 euros. El objetivo, obviamente, es conocer si el buen tiempo acompañará a una competición deportiva o cualquier otra actividad al aire libre en zonas elegidas por el cliente.

Pero además, la empresa acaba de ganar un concurso en México, asociada a otra firma, para estimar los efectos del cambio climático sobre un municipio de ese país. En este caso, se trata de conocer los efectos que estas modificaciones del clima van a tener en aspectos como la disponibilidad de recursos hídricos.

Carlos Alonso admite que el objetivo ahora es conseguir una alianza para tener una red comercial que permita llegar este servicio a cualquier punto del planeta. Porque no se oculta el potencial de crecimiento que se tiene de la mano de posibles encargos de tour operadores para que éstos de a conocer a sus clientes el tiempo que se encontraran en caso de grupos que tienen la intención de realizar actividades al aire libre, como los cicloturistas o el senderismo.

Por otro lado, Apper Street quedó como primer finalista con sus aplicaciones tecnológicas adaptadas al sector de la comida a domicilio, mientras que Socialvane fue declarado segundo finalista por su sofware que permite a marcas y empresas extraer de internet y de las redes sociales los datos relevantes para su negocio.

También llegaron a esta fase final de la competición Kitbu y su plataforma on line para la ventas de equipamiento deportivo, y Peter Diving con su sistema de buceo que permite la práctica de esta actividad a todo tipo de personas.

Durante este acto, el director territorial de La Caixa en Balears, Joan Ramon Fuertes; el conseller de Economía, Joaquín García; y el representante de la Empresa Nacional de Innovación (Enisa), Jesús Millán, destacaron el papel fundamental que juegan los emprendedores y la ilusión con que éstos impulsan sus iniciativas.

En este sentido, Fuertes puso de relieve que Balears es la comunidad autónoma con la mayor ratio de emprendedores por habitante de España y en apoyo que La Caixa da a este colectivo.

Por su parte, el conseller de Economía apuntó que los emprendedores están accediendo de nuevo a la financiación y están generando nuevos puestos de trabajo, y valoró el papel que juegan ante «un modelo económico que se nos cayó y que ahora estamos recomponiendo».

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