En el blog de Meteoclim, hemos abordado en varias ocasiones la realidad del cambio climático lanzando 5 preguntas sobre el cambio climático o bien, recientemente, actualizando la información sobre el sexto informe del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC). Es evidente que la realidad del cambio climático es incuestionable y el mundo actual debe actuar ya para mitigar las consecuencias de un clima que propicia eventos meteorológicos más extremos, como sequías más duraderas o tempestades más intensas.

Por ello, los países, y sobre todo aquellos en vías de desarrollo, deben realizar acciones de resiliencia para adaptarse mejor a un clima cada vez más cálido por acción del hombre. Desde Meteoclim, junto con Global Factor y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se ha realizado un estudio de proyección climática en una región en vías de desarrollo: Surinam

El clima de Surinam

Surinam es un país costero situado al noreste de América del Sur, de pequeñas dimensiones y con la densidad de población más baja de esta región. Forma parte del conjunto de pequeños estados en vías de desarrollo y su economía se basa en la minería, el petróleo, la agricultura y el turismo, siendo muy dependiente de las dos primeras. Al ser un país en vías de desarrollo, su población es vulnerable, ya que depende muy estrechamente de este motor económico para poder subsistir.

El clima de Surinam se caracteriza por un régimen de temperaturas suaves durante todo el año, alrededor de los 26 a 28 ºC y un régimen de precipitaciones estacional. En la zona litoral, este régimen de precipitaciones se caracteriza por dos épocas secas y dos épocas húmedas, acumulándose de media unos 2500 mm al año, mientras que en el interior del país, se producen sólo una época seca y una húmeda, acumulándose en este área alrededor de 2000 a 3000 mm cada año.

La realidad del cambio climático afecta en gran medida a regiones y países en desarrollo con un gran factor de vulnerabilidad. Surinam no es una excepción y los cambios que se producirán en las próximas décadas en cuanto al régimen de temperaturas, precipitaciones y el aumento del nivel del mar determinarán su futuro desarrollo.

Emergencia climática en países en desarrollo

En Meteoclim, damos una enorme importancia al estudio del clima y su cambio futuro. Es por ello que estamos convencidos de que una correcta evaluación del cambio climático puede orientar la toma de decisiones hacia la sostenibilidad, traduciéndose en un progreso para la sociedad, su desarrollo económico y su adaptación. Desde este punto de vista, hemos colaborado recientemente con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Global Factor en un ambicioso estudio de proyección climática para Surinam publicado de forma abierta al público.

Surinam tiene una rica biodiversidad la cual se puede ver amenazada por el impacto que puede sufrir el país debido al aumento de las temperaturas, los cambios en el régimen de precipitaciones y la subida del nivel del mar, efectos que son consecuencia del cambio climático. Además de esta amenaza, también existe el riesgo de que se ponga en compromiso la estabilidad económica del país debido a estos cambios. En el sexto informe del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC) también se incorporan medidas, estrategias políticas y económicas para la adaptación a esta nueva realidad.

Con el impacto del cambio climático y las potenciales crisis económicas de sus principales industrias en el futuro, es necesaria una estrategia de resiliencia que sea compatible con los desafíos que se plantean en este siglo XXI. Este proyecto consiste en la realización de una evaluación de impacto climático en Surinam para tres periodos o escenarios temporales. El objetivo de este estudio es el de identificar los riesgos asociados al cambio climático en los principales sectores productivos del país y las nuevas oportunidades de adaptación y progreso que se presentan, ya sea para adoptar medidas para el cambio de producción como para el desarrollo del país.

En Meteoclim, esperamos que este riguroso estudio facilite la toma de decisiones políticas para disminuir al máximo posible las consecuencias económicas y sociales que puedan derivarse del cambio climático.

Adaptarse a un nuevo clima

La aceleración en el proceso de cambio climático y los efectos sobre la población han elevado el discurso sobre las consecuencias hasta el punto de que la comunidad científica empiece a hablar de emergencia climática, poniendo así en evidencia la necesidad de coordinar una acción conjunta urgente como respuesta a las reclamaciones de esta comunidad para preservar al máximo posible el medio ambiente y la salud de las personas.

Los desafíos que plantea el cambio climático no solo se limitan al medio ambiente, sino que ya están teniendo un alto impacto en la economía y en la sociedad. Es por ello que se empieza a percibir como un factor que puede comprometer la estabilidad económica y política de un país o región. En este sentido el cambio climático debería aumentar la sensibilización de población y gobiernos en la búsqueda de soluciones y toma de decisiones ante este problema. Es aquí donde se abre un nuevo horizonte con el objeto de impulsar el desarrollo y el crecimiento económico sostenible.

En este contexto, se va abriendo camino la idea de abordar el concepto de cambio climático desde otro enfoque. Una amenaza evidente para la vida puede convertirse en una oportunidad para adaptarse a las nuevas condiciones climáticas que permitan el desarrollo de países afectados e impulsar la economía mediante vías muy diferentes a las actuales. Se trata de implantar estrategias para la adaptación a las nuevas circunstancias a la vez que detectar las oportunidades de desarrollo.

Conclusiones

El estudio concluye lo vulnerable que es el país ante los riesgos provocados por el impacto del clima tanto geográficamente, climáticamente como a nivel económico y político. En ese sentido es necesario analizar profundamente sobre las estrategias a seguir. Este proyecto en Surinam es un ejemplo de cómo el conocimiento científico se convierte en una fuente de riqueza y de oportunidad para el presente y el futuro. Para que esto sea posible, es importante establecer los mecanismos de cooperación adecuados entre el sector público y el sector privado que contribuyan a generar prosperidad y bienestar en nuestro entorno social, económico, político y ambiental.

Referencias

• Síntesis del Sexto Informe de Evaluación del IPCC
• Global Factor
• Banco Interamericano de Desarrollo (BID)
• Blog Meteoclim: 5 preguntas sobre el cambio climático
• Blog Meteoclim: el clima pasado, actual y futuro

El estado del clima actual

Es inequívoco que la influencia del ser humano ha calentado la atmósfera, los océanos y la tierra. Han ocurrido grandes y rápidos cambios en la atmósfera, océano, criosfera y biosfera».

Gracias a la ayuda de datos paleoclimáticos (datos proxy), tales como los anillos de troncos de árboles milenarios, burbujas de aire y otros gases contenidos en el hielo ártico y antártico, es posible reproducir el clima pasado hasta cientos de miles de años atrás, con un rango de fiabilidad muy aceptable. La figura 1 muestra el clima pasado reconstruido a través de estos datos y el observado, además de la simulación del clima presente (1850-2020) y la influencia de varios factores:

El calentamiento sin precedentes que está teniendo lugar en la Tierra es demasiado rápido como para compararlo con cualquier otro período climático anterior. Se puede apreciar en la figura 1 que este cambio hubiera sido imposible sin la influencia del ser humano.

El cambio climático inducido por el ser humano ya está afectando a muchos extremos meteorológicos y climáticos en todas las regiones del globo. La evidencia de los cambios observados en extremos como olas de calor, precipitaciones intensas, sequías, y ciclones tropicales y en particular, su atribución a la influencia humana, se ha fortalecido desde el último informe».

En un clima modulado por el ser humano, se están produciendo cambios en el modelo de circulación general atmosférica. Esta circulación es la encargada de regular el clima en todas las regiones terrestres. Estos cambios se deben a un aumento de la concentración de gases de efecto invernadero, tales como el dióxido de carbono (CO₂). A causa de estas concentraciones se modifica la temperatura del aire y los intercambios de energía entre distintas masas de aire. A causa de estos movimientos de energía se están produciendo más fenómenos extremos y anómalos, haciendo que el clima presente difiera del clima pasado.

Analizando la figura anterior (figura 2), podemos ver que los extremos de calor se han incrementado en prácticamente la totalidad del globo. En la siguiente imagen (figura 3), se evidencian los cambios en los extremos de precipitación a lo largo de las regiones habitadas:

De la figura 3 se puede observar que se ha producido un incremento de los eventos de fuerte precipitación (colores verdes, usando climatologías regionales) con un grado elevado de confianza en Europa y Asia, mientras que en el resto del globo la tendencia observada no es concluyente, debido a la falta de datos o poco acuerdo en el tipo de cambio. Este tipo de análisis ya se repitió en pasados informes, y el IPCC concluye que la información expuesta anteriormente tiene un mayor grado de confianza en general en comparación con anteriores resultados.

Hagamos un inciso… Como podéis observar, los científicos no siempre se ponen de acuerdo en las conclusiones y entonces se considera que el rango de confianza es menor. Esto significa que cuando el IPCC hace afirmaciones tan rotundas, como las que estamos viendo, son conclusiones con un sello de calidad e integridad excelentes.

Posibles climas futuros

Para poder entender mejor qué significa un escenario de clima futuro, el IPCC se refiere a él con las siglas SSPx-y, que en castellano significa Camino Socio-económico Compartido (Shared Socio-economic Pathway). Este concepto se refiere, de manera simple, al camino que la sociedad humana seguiría en términos socio-económicos en el futuro. Acompañado a estas siglas se adjunta un número, x, indicando el tipo de tendencia socioeconómica humana. La letra y se refiere al forzamiento radiativo que produciría determinado camino socio-económico. Es decir, los escenarios vienen definidos no sólo por unas condiciones climáticas, son resultado de una combinación entre la dirección socio-económica (más o menos ecológica, por ejemplo) y los cambios que se espera que tengan en la atmósfera.

La temperatura media global continuará incrementándose al menos hasta mitad de siglo bajo todos los escenarios considerados. Se excederá un calentamiento de 1.5-2 ºC durante el siglo 21 a menos que se produzcan reducciones drásticas de emisión de CO2 en las próximas décadas»

Un modelo climático es un conjunto de ecuaciones matemáticas que rigen el comportamiento de los subsistemas climáticos existentes y su acoplamiento entre ellos. Es decir, cada proceso físico que se desarrolla en un subsistema climático afecta a todos y los modelos climáticos tienen en cuenta estas conexiones. En el marco del sexto informe del IPCC se ha utilizado el denominado CMIP6 o, traducido al castellano, Proyecto Intercomparativo de Modelo Acoplado Fase 6. Este conjunto de modelos tiene en cuenta los procesos físicos que suceden en la biosfera, criosfera, atmósfera, hidrosfera y litosfera a una mayor resolución que en modelos anteriores y además los combina (figura 4) con uso de suelo, geo-ingeniería, ciclo del carbono, etc.

En la figura 5 se muestran los posibles escenarios de emisión de CO2.

En la figura 5 se representa la cantidad de CO2 emitido en función del tiempo. Los 2 peores escenarios de emisión (SSP5-8.5 y SSP3-7.0) indican escenarios en que la sociedad humana sigue emitiendo CO2 a un ritmo como lo ha hecho hasta ahora, o algo menor. En el resto de escenarios, se contempla una sociedad humana en la cual a partir de 2050 se empieza o se está dejando de emitir gases de efecto invernadero. El escenario al que se debería acoger la sociedad para mitigar al máximo el cambio climático es el SSP1-1.9.

Muchos cambios en el sistema climático serán mayores en relación directa con el incremento del calentamiento global. Éstos incluyen un incremento en la intensidad y la duración de los extremos de calor, olas de calor marinas, y precipitaciones intensas, sequías, proporción de ciclones tropicales intensos, así como una reducción del hielo Ártico, cobertura nivosa y permafrost»

En la figura 6 se muestra el cambio de temperatura media global debida a los diferentes escenarios de emisión de gases de efecto invernadero:

Se puede ver que un aumento de la temperatura media global produce un aumento de la temperatura mucho más acusado de manera regional. El escenario menos deseable es el cambio simulado con un aumento de 4 ºC de la temperatura media global. Los cambios que se producirían en los subsistemas climáticos serían catastróficos e irreversibles.

La figura 7 muestra los cambios relativos en la distribución de la precipitación simulados bajo diferentes escenarios de calentamiento.

En todos los escenarios se puede apreciar que, si no se toman ningún tipo de acciones para frenar el calentamiento global, se producirán cambios muy drásticos en la distribución de las precipitaciones, un hecho que cambiaría sin duda nuestra manera de vivir y nuestra manera de adaptarnos.

Evaluación de riesgos y adaptación

En relación con los apartados anteriores, el IPCC evalúa los riesgos que el cambio climático tendría sobre nosotros y cómo se podría adaptar la humanidad a ello. En este apartado resumimos la sentencia que quizás sería más destacable en este informe:

Con mayor calentamiento global, se espera que todas las regiones experimenten más cambios y de cada vez más recurrentes en impulsores de impacto climático. Los cambios serán más extensos con un calentamiento de de 2 ºC que con 1.5 ºC y mucho más extensos y acusados con un calentamiento mayor»

Es decir, que a mayor calentamiento global, mayores cambios se producirán a nivel regional, cambios tales como un aumento de fenómenos extremos (sequías, olas de calor, precipitaciones intensas,…). Cuanto mayor sea el calentamiento, mayores serán los cambios y más extensos.

Limitar el cambio climático futuro

A la vista de los riesgos que supone tener un incremento drástico del calentamiento global, el IPCC enuncia lo siguiente para poder mitigar los efectos regionales derivados del cambio climático:

Desde una perspectiva científica, limitar el calentamiento inducido por el ser humano hasta niveles específicos requiere limitar CO2 acumulado hasta alcanzar emisiones netas cero de CO2, junto con otros gases de efecto invernadero.»

«Cada tonelada de CO2 se añade al calentamiento global» sentencia el IPCC. Cada una de las líneas de colores extrapola de manera lineal el cambio en la temperatura media global bajo diferentes escenarios de emisión. El cono que las engloba indica el rango más probable de cambio en la temperatura que puede producirse. Puede parecer que entre las líneas no exista ninguna diferencia, pero un pequeño incremento en la temperatura media global implica un riesgo mucho mayor de sufrir impactos derivados de este cambio que pueden ser muy graves.

Meteoclim participa en proyectos de clima

Nuestros especialistas en clima han participado en proyectos a nivel regional para evaluar los efectos del cambio climático en determinadas zonas del planeta. Estos estudios regionales son necesarios para poder evaluar el impacto del cambio climático en zonas concretas, porque aunque sabemos qué pasará a groso modo, la toma de decisiones políticas a nivel de país o región dependen de una escala regional. El último proyecto consistió en realizar proyecciones climáticas en la región de Surinam, aunque también se han elaborado, recientemente, proyectos relacionados con el clima en Portugal y Uruguay.

En relación a este artículo, te recomendamos la lectura de una de nuestras últimas entradas, que trata sobre un fenómeno que será de cada vez más habitual en España y en el mundo: las olas de calor.

Referencias

• Panel Intergubernamental del Cambio Climático
• Grupo de trabajo I del IPCC
• Informe de toma de decisiones AR6
• Resumen para toma de decisiones. Estudio climático de Surinam

With a wealth of experience behind, Meteoclim offers its customers high resolution and georeferenced forecasts about different points of interest on the route, with data on temperature, chance of rain, the wind speed and direction, as well as the state general sky and the UV index, among others. Thanks to its high-resolution predictions, competitions such as the Tour of Spain, where the weather conditions the cyclists in a remarkable way, offer relevant information for the proper development of the competition.

This year, the Tour of Spain celebrates its 70th edition although it was in 1935, 80 years ago, when it was first staged. Since then, the best cast of national and international cyclists gathers in the Iberian Peninsula for about three weeks to try to get one of the most coveted titles for lovers of cycling.

What inspired you to create a startup specialized in meteorology and climate change like Meteoclim in the first place?

It was a combination of a lot of factors. On one hand, in the interest of the scientific community and making the results of their research available to the public. On the other, a more personal motivation in starting a business venture.

Ever since I was studying at university, I’ve always had this concept of starting my own project. I’m not really sure were this motivation came from since there are no business owners in my family, and I never really took the idea seriously. When the opportunity to head Meteoclim came up I didn’t doubt it for a second. I was and still am convinced that it’s a project with substantial potential. It’s rare for a company to be launched with such powerful technology behind it and I firmly believe that it’s something we can leverage to our advantage.

As a successful entrepreneur, what would you say are the elements a business idea has to have in order to become a well-established company like Meteoclim?

I would say that the execution of the idea is almost more important than the idea itself. There have been some great ideas that have failed to be turned into successful businesses, mostly from strategic errors in implementation, market definition, product launch or simply the wrong approach. If you surround yourself with a good team that’s well-balanced and dedicated, your chances of success increase considerably.

In retrospect, we haven’t always made the best calls. Due to a lack of business experience we’ve made errors or waited too long to make some decisions. Whenever this happened it was essential that the ideas, technology, and knowledge on which Meteoclim is based stayed consistent.

It’s still too soon to know whether or not Meteoclim can be defined as a successful project, but we’re putting all our efforts into it.

Meteorology is becoming progressively more important in peoples’ daily lives. Does research in the field need to be increased or is it sufficiently developed to meet social needs?

Technology is never done being developed, you always have to keep investigating and innovating. In the case of meteorology, even more so. We’re talking about a science that has only started making strides in recent years. We need to focus not only on improving the reliability of forecasts, but also offering more personalized products, commonly referred to as “on demand” or “friendly” weather.

What sets Meteoclim apart from other businesses in meteorology?

Meteoclim has an important advantage over the majority of competing companies; we generate our own forecasts and on top of that, we develop the final product. We have meteorologists on staff working in prediction modeling, weather communication and product development. This allows for great agility and flexibility in adapting our products to the needs of our clients.

The majority of companies in the sector are information providers or communicators. They buy or use free predictions and only develop the user interface.

It’s true that covering the whole process is more complicated, but the final product is more competitive and unique.

Meteoclim has been a pioneer in developing tools specific to different sectors (Meteosport, Meteosail, and Weather4guest) which has led to awards and prizes at innovation and entrepreneurial fairs. How does it feel to have the work of a team as professional as Meteoclim acknowledged?

It’s always an honor to have our work and dedication recognized. We have a clear vision of who we are and what we can achieve, but we won’t move forward unless the market sees value in what we do. This recognition is often the first step in gaining reputability in the industry, which motivates us to keep striving forward and overcome any obstacles as they might, and often do, arise.

A few weeks ago Meteoclim and the American company Earth Networks announced their groundbreaking partnership. This seems like a step towards being a leader in the meteorology sector. What’s next for the company?

First of all, I would like to thank Earth Networks, specifically Florenci Rey, for supporting Meteoclim. Florenci contacted us, explained Earth Networks’ European expansion strategy, and asked if were interested in being part of it. We’re talking about the world leader in observation networks, with products specific to lightning and storms. Being the only company in Spain to have this type of agreement with Earth Networks has opened a lot of doors for us and complements our existing products. We’re eager to see what the future holds.